Podkładka termiczna to solidny, wstępnie uformowany prostokąt, który zwykle znajduje się na spodzie radiatora. Pomaga to odprowadzać ciepło z elementu do radiatora. Podkładki te pomagają również utrzymać chłodniejsze komponenty, zmniejszając ilość zużywanej energii elektrycznej. Pomagają również zmniejszyć rozmiar radiatorów.
Podkładki termiczne występują w różnych grubościach. Te 0,5 mm są najcieńsze, a te o grubości 1,5 mm są najgrubsze. Grubość podkładek termicznych wpływa na ich wydajność, ponieważ mają lepszy kontakt z elementem, na którym są umieszczone. Są również łatwe w aplikacji i dostępne w różnych rozmiarach, co czyni je bardziej wszechstronnymi niż ich odpowiedniki z folii przewodzącej ciepło.
Pasta termoprzewodząca to alternatywa dla podkładek termicznych. Jest mniej brudny i ma dłuższą żywotność. W przeciwieństwie do podkładek termicznych pasta termoprzewodząca jest tańsza i ma lepszą przewodność cieplną. Pasta termoprzewodząca jest najlepsza do powtarzalnych cykli termicznych, ponieważ lepiej się trzyma. Jednak pasta termoprzewodząca nie przylega tak dobrze jak podkładki termoprzewodzące. Należy go również nakładać ręcznie i nakładać na całą powierzchnię.
Termiczne wypełniacze szczelin wykonane są z polimeru silikonowego i medium termicznego. Ta kombinacja tworzy miękki konforemny materiał podkładki termicznej. Często są wstępnie przycięte, aby skrócić czas montażu. Podkładki wypełniające szczelinę termiczną są również bardziej stabilne niż produkty z przemianą fazową i mają wyższą temperaturę roboczą. Grubość podkładek wypełniających szczelinę termiczną można przyciąć zgodnie z kształtem elementu.
Podkładki termiczne z włókna węglowego są również opcją dla podkładki termicznej. Wykonane z wysoko zorientowanego włókna węglowego i żywicy silikonowej, materiały te są elastyczne i mają doskonałe przewodnictwo cieplne. Poza tym mogą być wykonane w różnych kształtach i rozmiarach. I mają świetne współczynniki kompresji. Elastyczność podkładek termicznych z włókna węglowego oznacza, że można je dostosować do różnych zastosowań.
Podkładki termiczne są świetną alternatywą dla pasty termoprzewodzącej. Są łatwiejsze w instalacji i użytkowaniu niż pasta termoprzewodząca. Pasta termoprzewodząca może być brudna i trudna do prawidłowego nałożenia. A instalacja podkładki termicznej jest tak prosta, jak odklejenie i przyklejenie. Zapewniają dodatkową warstwę ochrony radiatora komputera. I w przeciwieństwie do pasty termoprzewodzącej, nie są tak podatne na zmianę pozycji.
Podkładki termicznesą również doskonałym wyborem dla PCB z wieloma komponentami SMD. Można ich używać samodzielnie lub z pastą termoprzewodzącą. Główną zaletą podkładek termicznych jest to, że nie wymagają od operatora pewnej ręki. Są również łatwe do usunięcia i zastosowania. Działają jak cienka warstwa izolacji między płytką drukowaną a źródłem ciepła.
Podkładki termiczne są niedrogie i wytrzymują od trzech do pięciu lat. Jednak należy je regularnie czyścić, aby zachować optymalną wydajność. Jeśli ulegną zabrudzeniu lub nagromadzi się na nich brud, podkładki termiczne będą mniej skuteczne w przenoszeniu ciepła. Utracą też swój kształt, co zmniejszy ich skuteczność.
